Cada año, por razones de vínculo familiar, mi mujer (búlgara) y yo, solemos viajar a
Bulgaria y conocer mejor el país. Para ello, trazamos rutas diferentes. Este agosto 2020 quisimos alejarnos del mar y evitar las posibles aglomeraciones costeras del verano. Sin duda, la pandemia que atraviesa el mundo creó la necesidad de ir a espacios más tranquilos. Pasamos
tres días en Sofía, disfrutando de la familia de mi mujer, haciendo algunos
paseos por la capital, y como no, realizando compras. En Sofía comprar ropa,
zapatos, perfumería y cosmética, es una auténtica delicia. Pasados estos
primeros días, alquilamos un coche y empezamos nuestra nueva aventura. Fue una
ruta espectacular, a pesar de ciertas malas carreteras y la conducción
temeraria de varios conductores búlgaros. Nuestro destino era la zona montañosa
de Pirin y Rodopes. Hace años ya habíamos estado, pero esta vez quisimos
repetir algunos lugares y conocer otros nuevos. El tiempo suele cambiar las
cosas, sin embargo, en Bulgaria los cambios son apenas visibles. Os detallo
pues algunos de los lugares que más nos impactaron y que por tanto merece la
pena visitar:
SOFIA (sin lugar a dudas): la he visto muchas vec es ya que
la familia de mi mujer vive allí. Visitar la ciudad es imprescindible, especialmente
sus puntos más neurálgicos y como no degustar de la gastronomía búlgara y del “shopping”.
PLOVDIV: centro y casco antiguo. Este último una auténtica
maravilla del renacimiento búlgaro, parte esencial de la historia de Bulgaria. donde
se puede disfrutar de restaurantes tradicionales búlgaros: recomiendo el "Citizen's Club" donde degustamos un excelentisimo“Sach”
de pollo con verduras, el “Gyveché” de queso y verduras y el helado de dulce de
higos con crocante. En la imagen podemos ver la casa de Alphonse Lamartine, historiador, poeta, escritor y politico francés.
FORTALEZA DE ASEN: Es una fortaleza medieval en los montes Ródope búlgaros a
2-3 km al sur de la ciudad de Asenovgrad, en una loma rocosa en la orilla
izquierda del río Asenitsa. Es uno de los 100 sitios turísticos nacionales.
MONASTERIO
DE BACHKOVO: Es el segundo monasterio ortodoxo más importante de Bulgaria
tras el monasterio de Rila. Está situado en la ribera derecha del río
Chepelare, en las montañas Ródope, a 189 km de la capital Sofia y a 10 km al
sur de Asenovgrad.
WONDERFULL BRIDGES: Los puentes maravillosos o los puentes maravillosos son
arcos naturales en las montañas Ródope del sur de Bulgaria. Están ubicados en
el valle kárstico del río Erkyupriya, en el oeste de Ródopes, a 1.450 metros
sobre el nivel del mar, al pie del pico Persenk.
YAGODINSKA CAVE: Es una cueva en las montañas Ródope, al sur
de Bulgaria. Con una longitud total de 10.500 m, Yagodinska es la
tercera cueva más larga del país después de Duhlata y Orlova
Chuka, y la más larga de los Rodopes. Es el hogar de 11 especies
de murciélagos.
EYE OF EAGLE (excursión con Jeep a la cima. Una pasada): Está a 1.563 m de altura (en la cima de "St.
Iliya"). Desde su mirador puede verse el desfiladero de Buinovo, las
colinas de las montañas de los Ródopes e incluso las montañas Rila y
Pirin. Se puede llegar con un todoterreno o a pie, por el sendero verde
de la montaña. El lugar definitivamente vale todos los esfuerzos, no te lo
pierdas. Esa sensación de amplitud y libertad, con la que la vista te
colmará, es única.
GARGANTA DEL DIABLO: Es una de las más conocidas de Bulgaria. Según el
folclore popular, esta cueva es la entrada al mismísimo Inframundo. Debe su
tenebroso nombre a la forma de su entrada original, una bajada muy pronunciada
que semeja las fauces abiertas del Rey de las Tinieblas.
LAS GARGANTAS DE TRIGRAD: Zona única donde practicar senderismo, paisajes descomunales. El Desfiladero de Trigrad es un magnífico paso de 7 km, que
a lo largo de millones de años el río Trigradska ha ido cavando en las rocas de
mármol al norte de la aldea de Trigrad, situada en la montaña de Ródope. El
desfiladero fue declarado área protegida en 1963.
DEVIN: RESTAURANTE ROYAL. CASCADA DEL OSO. PISCINAS TERMALES
DE AQUAPARK: Devin está en el corazón de una mística parte de los
Balcanes, donde nacieron antiguas civilizaciones. Rodeada de enormes y salvajes
bosques, de altos picos (de 1.300 a 2.200 metros), de ríos de aguas puras y de profundos
valles, es conocida por sus fuentes de aguas minerales, termales y curativas.
Gracias a ello, Devin se ha convertido en un popular destino para disfrutar de
spa y balnearios. Además las aguas de Devin son las más famosas de Bulgaria
como agua embotellada para el consumo diario.
VUCHA LAKE Y CHILINGIRA COMPLEX: Los paisajes son unma maravilla. En el restaurante del complejo recomiendo comer trucha ya que es zona autoctona de este pescado.
DOSPAT. SARNITSA. RESTAURANTE ROMANTIKA (cenas exquisitas): Dospat y Sarnitsa son dos pueblos "Pomak", Los Pomacos son un grupo étnico cuya religión es musulmana y
que se localiza esencialmente en Bulgaria, Grecia y Turquía,
entre otros países balcánicos. Su origen es discutido y las diversas
teorías tienen todos tintes nacionalistas. Para los estudiosos griegos son
descendientes de los habitantes originarios de Tracia, lo que se apoyaría
en la originalidad del ADN compartido por todos ellos, prueba de muchos siglos
de aislamiento. Historiadores turcos defienden que descienden directamente de
tres tribus turcas (pechenegos, ávaros, cumanos) asentadas en la
región al comienzo de la conquista otomana. En Bulgaria la teoría más extendida
es que se trata de búlgaros que se convirtieron al islam en el período otomano
para librarse así de la “djiziya”, un impuesto cobrado por los gobernantes
turcos a los no musulmanes en todos los Balcanes. Personalmente, me inclino por
esta última tesis.
PASEO EN CATAMARÁN POR EL LAGO: se puede tomar a las 17'oo hr, una vez al dia. Las vistas y la luz del atardecer convierten el lugar en una maravilla. Recomiuendo al finmalizar el paseo cenar en el restaurante "Romantika", justo enfrente del amarre.
LESHTEN: Leshten es una aldea montañosa en el municipio de Garmen, en
la provincia de Blagoevgrad, Bulgaria. En los primeros años del siglo XX era un
pueblo muy concurrido con más de 500 habitantes, la mayoría de ellos no
musulmanes. Hoy en día hay solo unos pocos habitantes locales son permanentes,
pero muchas de las casas antiguas han sido restauradas y renovadas como casas
de verano o casas de huéspedes, o restaurantes tradicionales. Recomiendo comer en el pequeño y tradicional "Hotel Leshten".
KOVACHEVITSA: Es un pueblo en el municipio de Garmen, en la
provincia de Blagoevgrad. Fue fundado por refugiados de diferentes pueblos, que
intentaron escapar de la asimilación otomana en el siglo XVII. La
ubicación aislada y el suministro de agua dulce fueron los factores más
importantes en este proceso. El pueblo nunca ha tuvo una administración
otomana, por lo que aún conserva las tradiciones búlgaras. La arquitectura de
las casas es original y única. La mayoría de ellas fueron construidas en
la segunda mitad del siglo XIX. El pueblo fue designado "Reserva
arquitectónica e histórica de importancia nacional" en 1977. Allí se han
filmado muchas películas búlgaras. Recomiendo visitar el restaurante “ Brothers Pub“, un auténtico museo de historia búlgara. No se que tal se come porque por la hora que era no podiamos probarlo.
POBLADO GITANO (Curiosidad. No detenerse): hay que bpasar con el coche porque el poblado esta´lleno de gitanos pracvticamente en estado salvaje. Es como si de repente entraseses en un pais del Tercer Mundo. Ni se te ocurra bajar del coche. Nosotros hemos pasado dos veces en tiempo distintos, en 2002 y ahora en 2020. Pude hacer algunbas fotos con el coche en marcha. Es toda una experiencia.
MELNIK: DEGUSTACIONES VINOS (Bodegas propias). RESTAURANTE TRADICIONAL “MENCHEVA
KASHTA” (La Casa de Menchev): Es una ciudad búlgara perteneciente al municipio
de Sandanski de la provincia de Blagóevgrad. Se ubica en el suroeste
del país, en el suroeste de las montañas de Pirin. La ciudad es una
reserva arquitectónica y 96 de sus construcciones son monumentos culturales.
Con una población de 385 habitantes, es la ciudad más pequeña de Bulgaria,
manteniendo su condición de ciudad hoy en día por razones históricas, turísticas,
gastronómicas y enológicas.
PIRÁMIDES DE ARENA: Son fenómeno natural muy curioso, que de hecho da nombre a
la ciudad: en antiguo eslavo, "mel" significaba "arcilla
blanca". Las pirámides están compuestas precisamente de arcilla
relativamente blanda de color claro que los elementos van erosionando, dándoles
esa forma tan peculiar y moldeándolas lentamente con el tiempo.
MONASTERIO DE ROHZEN: El monasterio de Rozhen es un monasterio ortodoxo que
está situado en la localidad búlgara de Rozhen en las
inmediaciones de Melnik siendo el mayor de las montañas Pirin.
Es uno de los escasos monasterios medievales búlgaros preservados hasta hoy en
día y uno de los 100 sitios turísticos nacionales. Su interior es una
maravilla llena de antigüedades religiosas e iconos.
VISITA AL CEMENTERIO DE LAS COSAS ANTIGUAS AL AIRE LIBRE: "RETROMUSEUM BILLY" EN KOCHERINOVO: Es unico, al aire libre, está lleno de cosas y trastos antiguos. Merece la pena perderse un rato por ese retorno asl pasado. Su propiertario Billy es un gran anfitrión.
MONASTERIO DE RILA: Fue fundado en el siglo X por San Juan de Rila conocido como
Iván Rilski, un ermitaño canonizado por la Iglesia Ortodoxa. El templo está ubicado
en las Montañas Rila, en el profundo valle del río Rilski, en la parte
occidental de Bulgaria, a más o menos 120 kilómetros de la capital, Sofía. Sirvió
como depositario de la lengua y cultura búlgaras en tiempos de dominio
extranjero. Es sin duda una auténtica maravilla arquitectónica. Sus
frescos son impresionantes y la corona central del interior de la iglesia una
pasada.
PIRAMIDES DE STOB: Con el paso del tiempo, esta curiosa formación geológica se
ha ido formando por la erosión de la lluvia y del viento, dando lugar a
pináculos, parecidos a estalagmitas, siendo algunos de ellos asombrerados por
alguna roca en su cima. Ciertas formaciones superan los 10 metros de
altura. Bajo el efecto cambiante de la luz del dia, adquieren formas
diversas, algunas se asemejan a animales y otras a seres fantasmagóricos o
Moais. El ascenso no es dificultoso pero en agosto y a pleno sol es realmente
intenso. Llevar agua es indispensable.
RUTA "TREKKING" A LOS SIETE LAGOS DE RILA (ascenso y descenso largos pero logramos subir a la cima para verlos todos. Agotador. Imprescindible buen calzado, agua y tiempo soleado). Los siete lagos de Rila son un grupo de lagos glaciares,
situados en el noroeste de la montaña de Rila en Bulgaria. Son el grupo de
lagos más visitado del país. Están ubicados entre los 2.100 y 2.500 metros de
altitud sobre el nivel del mar. y comunicados entre sí por pequeños arroyos. Cada
lago posee un peculiar nombre que hace referencia a su forma. Pueden ser
visitados en una ruta de unas 4 horas o más (ida y vuelta), dependiendo del
ritmo de cada senderista. Y una vez alcanzado el lago a mayor altura (2.500 m)
existe la posibilidad incluso de continuar el camino hasta el pico Vazov (2.669
m) que es el más alto de la zona de los lagos. Esto requiere 2 horas más de
subida pero las vistas que se tienen desde este pico son impresionantes, no
sólo de los propios lagos sino también un macizo rocoso que recuerda los paisajes de Gondor en “El señor
de los Anillos”. Si se dispone de tiempo (2-3 días) el camino continúa hasta
el Monasterio de Rila.
SOFIA (Retorno): Vuelta al punto de partida y final de
ruta, una autentica gozada de viaje, con grandes paisajes, una naturaleza muy
salvaje, con exquisitas comidas y vinos, un conocimiento de folclores,
tradiciones e historia. Una profunda desconexión espiritual. El león, símbolo
de los búlgaros nos aguardaba expectante.
Fotos de Carlos Flaqué Monllonch
